GM ha ido incrementando sus inversiones en la impresión 3D en los últimos dos años, está apostando a que los beneficios comerciales continuarán mucho después de que la crisis actual disminuya. La compañía agregó a su flota 17 impresoras 3D Stratasys FDM 3D de grado de producción a fines del 2019.
“Con la aceleración del cambio en la industria y el incremento de la incertidumbre empresarial, la tecnología de impresión 3D nos está ayudando a enfrentar estos desafíos y volvernos más ágiles como compañía”, dijo el director de manufactura aditiva de GM, Ron Daul.
Un estudio realizado en abril del 2020 por SME Media concluyó que el 25 por ciento de los profesionales de manufactura de Estados Unidos planeaban cambiar sus cadenas de suministro como respuesta a la pandemia y la impresión 3D fue la mejor opción (junto con robótica) de 11 tecnologías de manufactura evaluadas para la inversión post-COVID. La tecnología se puede utilizar para la impresión en 3D de piezas de refacción, producir piezas de uso final, ayudar a que las líneas de fabricación se actualicen más rápido y a desarrollar prototipos nuevos y mejores de forma más rápida.
GM ha utilizado la impresión 3D desde 1989 para la creación de prototipos. El 75 por ciento de las partes en el prototipo de su Corvette Chevrolet fueron impresas en 3D y GM ahora tiene 3 impresoras 3D instaladas en muchas plantas de producción en todo el mundo. La compañía se está moviendo cada vez más allá de la creación de prototipos a las aplicaciones relacionadas a la producción como las herramientas.
En abril de este año se produjo una gran prueba de esta aplicación cuando GM celebró un contrato con el departamento de Salud de Estados Unidos para entregar un pedido de 30,000 unidades de ventiladores para cuidados intensivos, en conjunto con Ventac Life Systems. La compañía realizó ingeniería inversa de datos de accesorios de herramientas de fabricante original del ventilador y empezó a imprimirlos en 3D al siguiente día. Todas las herramientas impresas en 3D que se utilizaron para los ventiladores de cuidados intensivos fueron hechos con los sistemas de Stratasys. Cuando la compañía necesita más capacidad se apoyó en el servicio de Stratasys Direct Manufacturing para piezas sobre pedido.
Fuente: Stratasys
