Exploración en el diseño de prótesis
Tras su última competencia en Cortina, Italia, Mike Schultz, tres veces medallista paralímpico estadounidense, diseñador y fabricante, y CEO y fundador de BioDapt, se retira del para snowboard competitivo. Hoy, Autodesk anuncia una colaboración con BioDapt para avanzar en la próxima generación de diseño de prótesis de alto desempeño para atletas paralímpicos que se preparan para competir en Los Ángeles en 2028.
La colaboración se basará en meses de trabajo técnico entre Autodesk y Schultz usando el software Fusion — la nube industrial de manufactura impulsada por IA de Autodesk — para rediseñar y perfeccionar componentes de sus sistemas protésicos competitivos. Ahora, mientras Schultz se adapta plenamente a su papel como fundador y CEO de BioDapt, la colaboración ayudará a BioDapt a escalar hacia una innovación más amplia en deportes paralímpicos de invierno y verano.
Las implicaciones van mucho más allá de la competición de élite. Según la Organización Mundial de la Salud, más de 2.500 millones de personas en todo el mundo requieren uno o más productos de ayuda, aunque el acceso puede ser tan bajo como un 3% en algunos países. Aunque el enfoque de BioDapt comienza en el deporte de alto rendimiento, el desafío es fundamentalmente de diseño y manufactura: cómo construir productos complejos y de alto rendimiento que sean duraderos, repetibles y escalables para más personas.
Los mismos avances en eficiencia de diseño, manufactura y continuidad de datos que apoyan a los paradeportivos en la línea de salida son las mismas capacidades que Autodesk ayuda a los fabricantes a aplicar en distintos sectores —desde dispositivos médicos hasta equipos avanzados que alimentan maquinaria industrial, fabricación de productos de construcción y productos de consumo de próxima generación— para mejorar la fiabilidad, reducir costos y ampliar el acceso a gran escala.
De atleta a creativo de tiempo completo
La carrera de Schultz siempre ha equilibrado dos identidades: superatleta y creador. Tras perder una pierna en un accidente con moto de nieve en 2008, diseñó y construyó su propia pierna protésica capaz de resistir el snowboard competitivo. En 2010, fundó BioDapt, que hoy apoya aproximadamente al 90% de los atletas de extremidades inferiores a nivel mundial que compiten en eventos de la Copa del Mundo de Para Snowboard y en otras competiciones internacionales, en ese sentido, apoyó a 25 atletas en la competencia de Cortina, Italia usando equipos desarrollados por Schultz.
Conforme avanza la tecnología, la oportunidad de optimizar el equipo protésico para competiciones élite sigue ampliándose. Esa evolución eleva el estándar — requiriendo construcciones repetibles, durabilidad, reparable y un rendimiento constante a lo largo de los desplazamientos, entrenamientos y condiciones cambiantes.
Avanzando en el diseño protésico con Autodesk Fusion
Antes de su competencia final, Schultz trabajó con Autodesk Research y los equipos Fusion para consolidar años de desarrollo protésico y modelos CAD heredados en el software Fusion, estableciendo un Fusion Hub centralizado: una fuente de verdad conectada a la nube para los diseños de BioDapt.
El equipo priorizó mejoras en el marco de tobillo y la férula de fijación de Schultz, optimizando el desempeño y la durabilidad en condiciones de frío aumentando la rigidez sin alargar el tiempo de impresión 3D, y añadiendo patrones de agujeros para que una pieza encaje en varios modelos de pierna BioDapt, reduciendo la necesidad de ejecutar versiones separadas.
Schultz pudo iterar rápidamente mientras se desplazaba entre sesiones de entrenamiento y competencia, utilizando la forma de trabajo integrada de diseño CAD, simulación y manufactura en Autodesk Fusion. El rediseño resultó en una mayor durabilidad durante el entrenamiento, sin fallas en sus componentes, un avance crítico para piezas que absorben impactos repetidos.
Durante la temporada de competición de este invierno, Schultz compitió con mayor confianza estructural de su pierna protésica, un resultado importante en un deporte donde el rendimiento del equipo influye directamente en la seguridad y los resultados.
El futuro
Con su enfoque total en la innovación en deportes paralímpicos, Schultz y Autodesk tienen como objetivo ayudar a los atletas a entrenar para competir en Los Ángeles en 2028 y más allá.
Las áreas futuras de exploración podrían incluir:
- Conceptos de diseño avanzados de armazón de tobillo usando impresión 3D metálica
- Integración de captura de movimiento y datos de sensores embebidos para analizar mejor la transferencia de fuerzas y la fatiga
- Utilizar herramientas impulsadas por IA en Autodesk Fusion para sugerir y evaluar mejoras de diseño automáticamente, ayudando a Mike a adaptar sus diseños de prótesis según cambien las demandas de entrenamiento.
"Siempre he tenido dos caras en mi carrera: competir y crear", dice Mike Schultz. "Durante años, me he esforzado por ser el mejor atleta que pueda ser, mientras paso incontables horas perfeccionando el equipo y diseño de prótesis que hace posible esa actuación. Al alejarme de la competencia, me emociona aplicar todo lo que he aprendido para ayudar a la próxima generación de atletas e ir más allá. Trabajar con Autodesk ya nos ha ayudado a entender mejor cómo pequeños cambios de diseño en CAD pueden marcar una diferencia medible, cómo se transfieren las fuerzas, dónde se fatigan los materiales — no solo para un atleta, sino para muchos. Y esto acaba de empezar."
Fuente: Autodesk
