BOSTON, Massachusetts (Business Wire) - En menos de 3 meses desde la adquisición del control de Concept Laser GmbH de Alemania, GE (NYSE: GE) se mueve rápidamente para transformar a la firma pionera en manufactura aditiva mediante la expansión de sus oficinas, creciendo su planta de empleados y equipos de apoyo e invirtiendo en la próxima generación de equipos y materiales aditivos.
Cuando GE adquirió el 75% de las acciones de Concept Laser a mediados de diciembre, la compañía tenía cerca de 200 empleados. Ahora, los empleados han crecido a 244 y se espera alcanzar entre 350 y 400 personas (mayormente ingenieros y técnicos) para comienzos del 2018. Concept Laser está reforzando sus operaciones de servicio de campo en los Estados Unidos y Alemania, y agregando ingenieros en áreas como producción, control de calidad, desarrollo y pruebas.
Los conceptos arquitectónicos están por terminar para la expansión de sus oficinas en Lichtenfels, Alemania, con un nuevo espacio para manufactura, desarrollo de productos, pruebas y administración.
“Durante muchos años, Concept Laser creció rápidamente y estableció una fuerte reputación con nuestras innovaciones” Dijo Frank Herzog, Presidente de la empresa, que comenzó a trabajar con manufactura aditiva de metales a mediados de 1990s, cofundador de Concept Laser con su esposa Krestin en 2000, y comercializando su primer máquina de manufactura aditiva en metales en el 2001.
“GE esta permitiéndonos crecer nuestra infraestructura, traer procesos más robustos y mejores fuentes para nuestras operaciones. Nuestro primer objetivo es madurar nuestras máquinas y aplicar los recursos adicionales para mejorar la respuesta de los clientes, madurar, crecer y mejorar nuestra oferta de productos.”
En adición de las instalaciones de Lichtenfels, Concept Laser tiene operaciones importantes en los Estados Unidos (Grapevine, Texas), China y una red global de distribuidores y agentes. Concept Laser diseña y manufactura máquinas de manufactura aditiva laser con polvo metálico de cama. Sus clientes se enfocan en la industria aeroespacial, medica, dental principalmente con una presencia en joyería e industria automovilística. En los pasados 16 años, Concept Laser ha industrializado la tecnología con su patente del proceso de LaserCUSING que se mantiene a la cabeza en la industria.
Concept Laser está colaborando con el Centro de Tecnología Aditiva de GE (ATC) en Cincinnati, Ohio. Ahí, los ingenieros de GE están identificando donde la manufactura aditiva puede ser usada en la producción masiva de sofisticados productos industriales, incluyendo componentes para turbinas de jets de GE Aviation, líder mundial como usuario final de la tecnología de manufactura aditiva.
“ATC es una pieza critica en el rompecabezas para Concept Laser” Dijo Herzog, “Hemos sido un fabricante de máquinas y materiales por años, pero el ATC nos está dando nuevas visiones dentro de nuestros procesos de productos y materiales porque GE es un usuario importante de la tecnología. El aprendizaje es tremendo y acelerará el desarrollo de procesos.”
Concept Laser también ha hecho equipo con GE enfocándose en tecnologías del futuro, incluyendo la nueva generación de máquinas aditivas. Herzog agregó: “Nos estamos acercando al día en que podremos servir completamente industrias como la automotriz, donde la producción masiva de múltiples piezas mediante la manufactura aditiva se vuelve una realidad”
La manufactura aditiva conlleva tomar un diseño digital de un software de diseño digital (CAD) y derretir / sinterizar mediante capa por capa, utilizando un láser o un rayo de electrones como fuente de energía. Las piezas creadas con manufactura aditiva normalmente son más ligeras y más durables que las tradicionales ya que requieren menor maquinado y soldaduras. Siendo que las piezas manufacturadas aditivamente son esencialmente “Crecidas” desde su base, generan menor desperdicio de material. Libres de las restricciones de la manufactura tradicional, la manufactura aditiva expande dramáticamente las posibilidades de diseño para los ingenieros.
GE es usuario final líder y un innovador en el espacio de la manufactura aditiva. GE ha invertido aproximadamente $1.5 mil millones en tecnología de manufactura aditiva en su Centro de Investigación Global GE (GRC), desarrollando aplicaciones aditivas entre seis negocios de GE, creado nuevas aplicaciones a lo largo de la empresa, y ganado 346 patentes en polvos metálicos usados para el proceso aditivo.
Fuente: GE
